难道Sea-Dweller表款的创造就像电影《摇滚万万岁(This Is Spinal Tap)》戏中,Nigel Tufnel所说的“把音量冲到最大吧”般,是人类傲慢的滥用科技之举,或者是劳力士坚决征服深海的宣示?如果我们检视那个年代发生的时事或许可以找出一个最佳答案。那个年代正值美国的水星太空计画期间,欧米茄超霸表被选为官方用表,陪伴太空人远征太空。就宣传的角度看来,劳力士的确非常需要作出强烈宣示,证明品牌在另一个浩瀚蓝色世界的整体实力。将Sea-Dweller表款推向市场的迫切压力体现于劳力士后来所推出的两种表壳版本:较早推出的薄型表壳款剩ǚ浅@嗨圃贑OMEX 5514表款被用于装设排氦阀门的Submariner表壳)以及后来专为Sea-Dweller所制作的厚型表壳。
Sea-Dweller表款的推出与延伸
早期Sea-Dweller腕表在1967年以非常限量的方式发行,据推测劳力士只生产一百余只的第一批Sea-Dweller腕表。这些首批Sea-Dweller腕表设计非常不同于后来于1971至1977年间“正规生产”的Double Red Sea-Dweller腕表以及接着于1977至2009年发行的另一款Double Red Sea-Dweller腕表,后者在表背镌刻着“排气阀门专利审核中”字样。劳力士当时已针对排氦阀门提出申请,但尚未得到专利,这些潜水表的表背同样搭载了显眼的劳力士皇冠镌刻。
被收藏家昵称为“Mark I”专利审查中的Sea-Dweller腕表于面盘上印有两行红色字样,分别为“Sea-Dweller”及“Submariner 2000”,也因此才被取名为“Double Red Sea-Dweller”。由于红漆与底下白漆经过时间洗礼产生了化学反应,这批腕表的两行“红字”渐褪色为淡粉红色。在这段时间中劳力士还出现过一款特别罕见的“Single Red”表款版本,仅印上红色“Sea-Dweller”字样,并且非如正规Sea-Dweller腕表,反具备1650英尺(500米)的防水深度。
有个揣测说法提出,这些防水深度较浅的腕表,是出自首批Mark I Double Red Sea-Dweller的前身实验表款。这种说法的根据是来自于其表底盖并未镌刻任何劳力士皇冠或标志,但其外环却刻写着“排气阀门专利审查中”字样。一般认为这些腕表有可能并没有被贩售给大众,而是被分发给潜水员,好让他们经过使用测试后,向劳力士提出反馈意见。
之后Mark II Double Red Sea-Dweller腕表于1968年开始销售。由于劳力士研发的排氦阀门当时已成功取得专利,因此表底盖便标有“劳力士专利”字样,这批腕表中有许多腕表仍采用早期的薄型表壳设计。这些MarkII Double Red Sea-Dweller腕表面盘上也有两行红色字样,并以一个被昵称作“模糊皇冠”的劳力士小皇冠作为区隔,正如其名所示,“模糊皇冠”看来比较像一颗球且不细看就难以辨认。由于这批腕表的面盘采用的涂漆会因为经常接触紫外线而产生化学反应,长期下来会导致面盘变成巧克力色,因此这些腕表也被昵称为“巧克力MarkII Double Red Sea-Dweller腕表”,也因为其特殊面盘颜色成为拍卖会里继劳力士专利审查中的Sea-Dweller 款式后第二高价表款。Mark II表款还有另一个显著特色就是面盘上的“Dweller”字样中的“D”跟“W”是连在一块儿的,而“Rolex”的“L”字母也对着皇冠的正中央。 继 Mark II表款的Mark III Double Red Sea-Dweller腕表在设计上作了略微调整:极细的皇冠、面盘上的两行红字以及一个标有“劳力士专利”的表底盖。此外,Mark III表款采用了更清晰可辨的大型字体,外观上更精美,而其面盘最显著的特色是位于12点钟的劳力士皇冠,其第一根与最后一根皇冠尖头约略对齐1与59分钟的刻度。这段时期生产的劳力士的Sea-Dweller表款已采用体积较厚的表壳设计。一般推测劳力士Mark III Double Red Sea-Dweller表款的产量比Mark II表款来得少。Mark I、II和III Double Red Sea-Dweller表款是劳力士COMEX Sea-Dweller腕表之外最具收藏价值的Sea-Dweller表款。若不小心在家传宝物中发现到一只底盖刻有“专利审查中”的Sea-Dweller腕表,其惊喜程度应足以媲美在车库里发现一辆完整无缺的1957年份保时捷356 Speedster跑车般。
双行红字海使的魅力
Double Red Sea-Dweller表款的正规生产是从1971年开始,且持续至1977年。这些腕表采用被称作Mark IV的面盘,备有“Sea-Dweller”与“Submariner 2000”红色印刷字样,但有趣的是,其字形若用放大镜检视其实还略显怪异。其面盘上的劳力士皇冠非常清楚显眼,尽管线条较细,五个尖头间隔较宽,第一根与最后一根尖头分别对齐纤细分钟刻度的2及58分钟。Mark V与VII面盘虽然存在,但通常是用于保养维修的替换品,并且具备较不吸引人的萤光刻度,而非氚料刻度。
在此要特别强调:在购买古董劳力士Sea-Dweller表款时(特别是前三代Mark I到Mark III Double Red腕表),最重要的关键就是仔细检查面盘,因为这正是这些腕表的价值所在。我自己的那一只薄型表壳Mark II Double Red腕表,在一次送去保养的时侯,面盘不慎有了损坏,而造成价值上无法弥补的影响,悲伤至极的我最终只好损失惨重地忍痛将它卖出。
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劳力士在1977年舍弃了Double Red面盘的双排红字样设计,转而生产搭载全白文字的Ref.1665表款。这些腕表被收藏家尊称为“伟大白表”(The Great White)。此批腕表有许多不同面盘的版本,包括较时尚的“铁轨式刻度面盘”版,因生产期间较短,导致价格在近几年大幅攀升。在这批腕表设计中已舍弃“Submariner 2000”的字样,并针对Submariner与Sea-Dweller作出进一步的产品区隔。