乔治马丁：冰与火之歌Ⅱ列王的纷争24

快一个小时之后，追踪者们跟随痕迹下到一个斜坡，朝一条因最近的雨水而众多泥泞的小溪奔去。就在溪边，猎狗失去了线索。法兰和威克斯带它们涉过溪流，无功而返，狗们则在对岸茫然无措地上下游荡，嗅来闻去。

“他们到过这里，大人，但我不知道他们接下来去了哪儿，”驯兽长说。席恩下马，跪在溪边，伸出手沾了点水。溪流冰冷。“他们不可能耐久地待在里面，”他说。“带一半的狗去下游，我去上——”

威克斯忽然响亮地拍掌。

“怎样了？”席恩道。

哑巴男孩伸手指点。水边的土地湿润而泥泞。狼的足迹明晰可辨。“爪印，是的。所以？”

威克斯把脚陷进泥土，左右改动靴子，挖出一个深沟。乔赛斯明白过来。“阿多是个大块头，在泥地里定会留下深深的足迹，”他说。“特别他还负着孩子。但这里一切足迹都是我们自己的。您瞧瞧。”

席恩大吃一惊，旋即发现对方所言非虚。

两匹狼是单独走进了褐色的众多溪流。“欧莎一定老远便调转了方向，很有可能，在那匹鹿之前便与狼各奔前程。她让狼照原路行进，好诱我们继续追逐。”他在他的猎人面前踱步。“假若你两个胆敢骗我——”

“一路上没有别的踪迹，大人，我发誓，”加斯分辩。“况且冰原狼决不可能分开孩子，至少不会分开太久。”

这倒不假，席恩想，夏天和毛毛狗应是进来捕猎，饱餐之后便会回到布兰和瑞肯身边。“加斯，穆齐，你们带四条狗折回原路。阿加，你盯住他们，以防他们要把戏。法兰和我继续追踪冰原狼。大家有所发现便吹一声号。倘若直接见到那两只野兽，就吹两声。只需盯住他俩，定能找到他们的主人。”

他带上威克斯、佛雷家的小孩及“红鼻”加尼往上游搜索。他和威克斯在一边，红鼻和瓦德佛雷在对岸，双方各带一对猎狗，由于狼在两岸都可能出没。席恩刻意搜索足印、痕迹，断裂枝条等等，企图经过线索来提示狼从何处离水上岸。

他随意发现公鹿、麇鹿和獾的足迹。威克斯吓跑一只饮水的狐狸，瓦德追逐草丛中三只奔逃的兔子，努力想射一只。他们看见大熊在一棵高大白桦的树皮上留下的爪印。偏偏冰原狼的痕迹半点也无。

继续行进，席恩鼓舞自己，过了这棵橡树，爬上那道缓坡，经过前面溪流的弯道，我们一定能发现些什么。他不时这么抑止自己，走了许久，终于明白是该回头的时分了。不时加剧的焦虑在腹中噬啃。

日近中午，他改动笑星的马头，依依不舍地转了几圈，旋即放弃追踪。欧莎和那两个小坏蛋不知想出什么法子，一直能在他面前躲来躲去。可是，这不可能啊，他们是步行，何况还有残废和幼童。

但是他每多糜费一个钟头，对方逃脱的机率就越大。若是给他们找到村庄……北方人不会拒绝奈德史塔克的儿子，罗柏的兄弟。他们会送马，送食物，更有人会为维护少主这样的荣誉而战。以至整个该死的北地都会团结在他们周围，重整旗鼓。

够了，狼只是去了下游，他紧抓这个念头不放。红母狗会嗅出他们离水登陆的地点，我们很快便能找到他们。但当他们与法兰的团队重新会合，席恩只消看驯兽长一眼，便知他的希望已彻底粉碎。“这些臭狗该拿去喂熊，”他恼怒地说，“假如我有熊的话。”

“不是它们的错。”法兰在一只獒犬和他心爱的红母狗之间跪下，手放在他们身上。“流水无法留存气息，大人。”

“狼总得在什么中央上岸吧。”

“这当然。要么在上游要么在下游。我们只需继续搜，一定能发现，往常的问题是，走哪边？”

“从没听说狼能逆流跑几里路的。”臭佬道。“人还行，当走投无路时，或许能行。狼怎样成？”

话虽这么说，席恩还是狐疑。这两只野兽决不同等普通的狼。当初就该剥下这挨千刀的怪物的皮。

同样的故事在他们与加斯、穆齐和阿加会合时再度演出。两个猎人把到临冬城的路折回了一半，却丝毫没有发现史塔克们分开冰原狼单独行动的迹象。法兰的狗变得和主人一样深感波折，孤注一掷地在树林和岩石间闻嗅，不时还火暴地相互撕咬。

席恩不能接受失败。“我们回溪边，再搜一次，这一次尽可能扩展搜索范围。”

“找不到的啦，”佛雷家的男孩忽然启齿。

“只需吃青蛙的还跟着他们就找不到。泥人都鬼鬼崇崇，他们不像正派人一样光明正大的打，而是躲在暗处，施放涂毒的箭矢。

你看不到他，可他看得到你。追他们进沼泽的人没一个回来过。他们的房子会动，就连他们的城堡灰水望也会动。”他慌张兮兮地瞥瞥周围密密匝匝的林木草丛。“搞不好他们正在左近，听我们说话呢。”

法兰以大笑来表示他的感受。“只需是这片林里的东西，我的狗没有嗅不出来的，连你刚才放的屁也不例外，臭小子。”

“吃青蛙的身上的体味和人不一样，”佛雷坚持。“他们带着沼泽的臭气，就像青蛙一样，混合了树木和泥水的滋味。他们腋下长的不是毛，是青苔，饿的时分，能够不吃东西，只吞泥巴过活，以至能在泥水底下呼吸呢！”

按捺不住的席恩刚想痛斥对方这堆奶妈讲的鬼话，鲁温学士却插进来：“历史上，绿先知们曾作过庞大努力来引水入颈泽，从此以后，泽地人和森林之子树立了深沉的友谊。或许他们确然从中取得秘密的学问。”

刹那间，整个树林似乎忽然黯淡了几分，就如浮云遮日。不懂事的孩子乱讲一通是一回事，但学问广博的学士说的话重量不同。“我只关怀奈德之子布兰与瑞肯，”席恩说。“回溪边去。立刻动身。”

一开端谁也没动，他以为人们会抗命，但北方人的义务感最后占了上风。固然勉强，大家还是沉闷地跟上。佛雷家的小孩变得和他刚才追逐的兔子普通神经质。席恩把人员分散到两岸，逆流而下。

他们骑行无数里，放慢速度，认真搜索，每遇风险地段便下来牵马过去，然后继续搜索，每个树丛都让那群“该拿去喂熊”的猎狗嗅闻探察。有个中央，倒塌的大树梗塞流水，追猎的人们不得不绕过一泓极深的绿池塘，

可假如说冰原狼也做了同样的事，他们却没有留下任何足迹或痕迹。看来，这俩野东西不时在游泳。等抓到他们，我让他们游个够，非把他们一同献给淹神不可！林间逐步黑暗，席恩葛雷乔伊明白自己被打败了。

不论是泽地人运用了森林之子的魔法，还是欧莎发挥出某种野人的伎俩，总之他是失败了。他强迫人们在暮色里继续行进，当最后一丝阳光也消逝无踪后，乔赛斯终于鼓起勇气启齿：“这不会有结果，大人。我们只会扭到马，摔断腿。”

“乔赛斯说得没错，”鲁温学士道。“仅凭几根火把在森林里搜索犹如大海捞针，毫无意义。”

席恩觉出喉头胆汁的苦味，胃里则似乎有一窝毒蛇在缠绕扭打。就这么两手空空地折回临冬城，那他以后痛快换身小丑服和尖帽子得了——整个北境都会把他当成笑柄。假如父亲知道了，假如阿莎……

“王子殿下。”臭佬催马靠近。“或许史塔克基本就没走这条路。换作我的话，不用说，会往东北，去投靠安伯家。大家都知道，他们对史塔克是很卖力的。但是他们的领地离此很远，这些孩子会先就近避避风头。或许我知道他们在哪儿。”

席恩狐疑肠看着他，“说。”

“您知道那座老磨坊吗，就是孤零零地立在橡树河边的那座？当我身为俘虏被带回临冬城的途中，曾在那里稍事停留。磨坊主的老婆卖干草给我们喂马，押送我的老骑士还逗她的小孩呢。说不定史塔克就藏在那儿。”

席恩知道那磨坊，以至还和磨坊主的老婆做过一两次。那里没什么特别，她也无甚专长。“为什么在那里？这磨坊周围有十几个村子和庄园。”

那双淡色的眼睛里闪动着几分揶揄。“您问为什么？这并不重要。他们就是在哪儿。我有预见。”

席恩受够了对方兜圈子式的回答。他这双唇还真像两条火热交配的蠕虫。“你到底是什么意义？有什么敢瞒着我的——”

“王子殿下？”臭佬翻身下马，并表示席恩也照办。两人都下马后，他翻开从临冬城背来的布口袋。“您看看。”

天色已暗，什么也看不清。席恩不耐烦地把手伸进口袋，在柔软的兽皮和粗糙的羊毛之间探求。一根尖刺戳痛了他，他合拢指头，手中之物冰冷又坚硬。原来是一枚狼头胸针，由白银和黑玉制成。

他忽然明白过来，不由握紧拳头。“葛马，”他叫道，一边推测谁可信任。一个都不行。“阿加，红鼻，跟我们走。其他人带上猎狗自行返回临冬城。用不着你们了，我已知道布兰和瑞肯的所在。”

“席恩王子，”鲁温学士央求，“您可还记得您的承诺？发发慈悲，您允许过。”

“慈悲是早上的事。”席恩说。被惧怕总比受讪笑好。“往常他们惹怒了我。”

第五十二章琼恩

夜色中的篝火，在彼端的山坡放光，犹如坠落的星星。其实它比群星愈加明亮，但不曾闪烁，只是有的时分收缩伸展，有的时分蜕化阴霾，犹如悠远的花火，微小而黯淡。

它就在前方一里远、两千尺高的中央，琼恩预算，居高临下，峡口动静一览无余。“风声峡的守望者，”他们之中最年长的人启齿。此人年轻时当过国王的侍从，所以黑衣兄弟们至今仍叫他“侍从”戴里吉。“如此明目张胆，曼斯雷德到底在怕什么？”

“我看他若知道这些杂种生火，非扒了他们的皮不可。”伊班道，他虽矮胖秃顶，却肌肉壮硕，活像一堆岩石。

“高山上，火是生命之源，”断掌科林说，“也是取死之道。”奉他指示，自深化山区后，队伍便不再弄出明火。大家以生冷的腌牛肉、硬面包和更硬的奶酪为食，睡觉时则挤在斗篷和毛皮下合衣而卧，彼此取暖。

这段阅历让琼恩不由得忆起很久以前在临冬城渡过的寒夜，那时他和兄弟们同床而眠。往常这些人也是他的兄弟，只是共享的床铺换成了岩石和土地。

“他们一定配有号角。”石蛇道。

断掌说：“一个他们永远吹不了的号。”

“好高的山，晚上爬真是既漫长又要命。”伊班道，一边透过掩护大家的岩石中的裂痕察看悠远的火焰。天空无云，锯齿状的山峰黑漆漆地拔高爬升，直到极顶，盘绕高峰的极度冰雪在月光下发出惨白的辉芒。

“假如不慎，也是一段漫长的坠落。”断掌科林说，“依我看，两个人就行。那边也该是两人看守，轮番值班。”

“我来。”绰号石蛇的游骑兵率先报名，经过这段时间的相处，琼恩已知他是队中最佳的登山手，此次任务自然非他莫属。

“我也去，”琼恩说。

断掌科林望向他。狂风穿过头顶高高的峡口，发出哭嚎——风声峡正因而而得名。某人的坐骑嘶鸣开来，扬腿踢打他们藏身的山洞中多石的薄泥。“狼留下，”科林道，“白毛在月光下太显眼。”他转向石蛇。“事成之后，扔下火把。我们立刻跟上。”

“开端吧。”石蛇说。两人各拿一大卷绳索。

石蛇还带了一袋铁钉，一个顶端包裹厚毛毡的小锤。他们把马、头盔、铠甲和白灵一块儿留下。临动身时，琼恩跪在冰原狼面前，任狼用鼻子拱他。“留下来，”他命令，“我会回来找你。”

石蛇带头。他是个矮瘦男子，将近五十，胡子灰白，但身体比名义看上去要坚固得多，也是琼恩所认识的人中夜视才干最佳的一位——今晚正好派上用场。白天，群山一片蓝灰，掩盖冰雪，当太阳消逝在划一的峰峦后，一切又成了黑色。

而今，明月高挂，将它们染成雪白。

这一对黑衣兄弟走在漆黑岩石中的漆黑阴影里，朝峭壁行去，留下弯曲的轨迹，呼吸在漆黑的空气中结霜。没穿盔甲的琼恩觉得自己赤裸无依，所幸行动愈加方便。

一路艰苦又迟缓，只因若是匆忙，就得冒摔断膝盖以至更大的风险。石蛇似乎本能地知道如何下脚，但在这破碎不平的大地上，琼恩只能步步为营，加倍当心。风声峡是一长串名不虚传的峡谷，漫长而迂回，时而环绕绵亘不绝的风雪群山，时而成为不见天日的荫蔽峡道。

自从分开森林上山以来，除了自己的同伴，琼恩未见其他活人。霜雪之牙是诸神所造最为残酷无情之处，对人类饱含敌意。

这里风如剃刀，在寒夜中发出尖啸，似乎母亲在痛悼孩儿；这里的树屈指可数，且小猥琐，狼狈地挤在岩缝和裂沟中；小径上方常悬层层岩片，边沿挂着冰柱，远远观之，好似雪白的獠牙。

即便如此，琼恩并不后悔走这一遭，由于这里也是奇迹之地。他们走过峻峭的石壁边沿，见识了阳光在覆着薄冰的瀑布上闪烁的美景；他们游历长满秋日野花的山间草坪，有蓝色的冰心花、猩红明亮的冷霜火，还有人立起来、赤褐金黄的笛手草；

深邃漆黑的洞穴，他简直以为其直通天堂；他还骑马穿越历经风蚀的自然石桥，两边除了无尽长空，什么也没有。

老鹰在绝壁上筑巢，到峡沟中捕猎，不知疲倦地张开雄健的蓝灰翅膀，盘桓飞扬，简直和天空融为一体。有一回他以至目睹影子山猫猎袭公羊，它如山腹中缓缓溢出的活动烟雾，等候，然后扑杀。

往常轮到我们扑杀。他希望自己能像影子山猫一样坚决而沉寂，毙敌洁净利落。长爪背在后背，但他担忧运用的空间，于是也准备好小刀和匕首。对方会有武器，而我没穿护甲。他不由狐疑今晚谁是影子山猫，谁又来表演公羊的角色。

他们沿着小径走了许久，在山的侧面蛇行、蜿蜒、转机，不时向上、向上。某些时分，群山相互包庇，无从窥见远方的篝火，但只需走下去，它必在前方重复呈现。石蛇选择的道路基本不容马行，有的中央连琼恩也不得不将背脊贴上冰冷的石头，如螃蟹般拖着脚一寸一寸地钻过去。

途径变宽常常不是好事：那将呈现大得能吞噬人脚的深洞，无数绊人的碎石以及白天活动、夜晚冷凝的水坑。一步一个足迹当心走，琼恩通知自己。一步一个足迹，我决不会摔落。

自分开先民拳峰，他便没有修面，往常唇边的胡须已被霜雪冻成一块。经过两个钟头的攀爬，寒风变得如此猛烈，他只能使出全身力气拼命移动，攀附峭壁，心里默默祈祷不被吹下去。一步一个足迹，当狂风暂时止息，他又对自己强调。一步一个足迹，我决不会摔落。

没过多久，他们所抵达的高度便不允许往下察看了。身下为无尽黑暗，头顶是皓月繁星，天地之间，别无他物。“大山就是你的母亲，”几天前，当他们攀爬不这么险峻的山峦时，石蛇便通知过他。

“紧紧搂住，将你的脸庞贴紧她的乳房，她决不会遗弃你。”当时琼恩开了个玩笑，说自己不时在找寻生母，没想到在霜雪之牙和她聚会。往常这变得不那么好笑。一步一个足迹，我决不会摔落，他心想，抓得更紧了。

窄路在一块突出的厚重黑花岗岩前嘎但是止。明亮的月光下，岩石撒下的阴影黑如洞窟。“直着上，”游骑兵宁静地说，“爬到他们顶上去。”他摘下手套，塞进腰带，将绳子一头捆住自己腰部，另一头捆住琼恩的腰。

“绳子绷紧就跟上。”游骑兵不等回答立刻动身，手脚并用，动作快得超乎琼恩想像。长长的绳索迟缓释放。琼恩靠近来察看，认真学习对方移动的姿势，记下每个落脚支撑之处。当最后一卷麻绳也被松开，他赶紧摘下手套跟进，速度则迟缓了许多。

石蛇将绳子绕上平滑突出的山石，人在旁边等候，一伺琼恩接近，便又放松开来，继续行进。这一次当绳子拉张终了，却没了适合的岩石，于是他拿出毛毡包裹的锤子，悄然敲打，将铁钉凿进山石。

声音虽轻，但每一击都在岩壁间回荡，使得琼恩不住畏缩，以为野人们定能听见。当铁钉扎好，石蛇将绳子系牢，琼恩便即跟进。吮紧大山的奶子，他提示自己。别低头。重心放脚上。别低头。盯着眼前的石头。这钉子很牢，是的。别低头。撑到那块悬壁就能喘口吻，所以快走！决不低头。

他一度一脚踩空，胸膛里的心脏顿时中止了跳动，但诸神保佑，没有摔下去。岩石里的寒气渗进指尖，他却不敢戴上手套——不论它们昨看起来多紧密，毛皮和布料在皮肤与石头之间摩擦，都是会打滑，害他送命的。

烧伤的手掌逐步生硬、疼痛。不知何时，拇指甲也掉了，手到之处便留下一抹抹鲜血。他只希望抵达终点时十指还健全。他们向上攀爬，向上，向上，犹如两道爬动在月光映照的岩墙上的黑影。

任何站在峡谷的人都能随意发现他们，但高山遮挡了野人的营火。他们应该很近了，琼恩觉得得到。但他心中所想却不是毫无防备、等候着他的敌人，而是临冬城里的兄弟。布兰那么爱攀爬，我要有他十分之一的勇气就好了。

岩墙在三分之二高的中央被一道冰石裂沟所横断。石蛇伸手助他攀越。见他已重戴手套，琼恩也照办。上顶之后，游骑兵扭身向左，他俩在平台上匍匐近三百尺，直到透过峭壁边沿，看见昏暗的橙色光辉。

野人们将营火生在谷口最窄处上方的一道浅凹里，其下有根垂直的岩柱，前方由山壁遮挡狂风。两个黑衣兄弟正好应用防风壁缓缓匍匐，匍匐行进，直到俯视对手。

一人睡着了，紧紧蜷身，埋在小山似的毛皮底，琼恩只能看见篝火下鲜红的头发。第二人紧靠火堆而坐，正往里添树枝，一边唠唠叨叨地埋怨寒风。最后一人守望峡道，固然往常没什么可看，只需环绕积雪峰峦的无尽黑暗，但他并未涣散。号角正在他身上。

三个人。琼恩难免有些惴惴不安。本以为是两个，好在一人正睡着觉。不外不论下面是两个、三个还是二十个，他都必须实行自己的职责。石蛇碰碰他胳膊，指指持号角的野人，琼恩则朝火堆边的人点点头。选择牺牲品，觉得真奇特。

可他半生舞剑习盾，不就为了这一时辰？

罗柏第一次上战场能否也有相同的觉得？他不由猎奇，但现下无暇认真思索。石蛇的动作迅如其名，伴着如雨的卵石，他跳进野人营地。琼恩长爪出鞘，紧跟而前。

一切都发作在瞬息之间，事后琼恩无比敬佩那名宁可吹号角、不愿拿武器的野人的勇气。他本已把它举到唇边，但石蛇抢先一步掷出短刀将号击飞。琼恩的对手跳起身，随手抓起熄灭的木头就朝他脸捅来。

他赶紧闪躲，只觉热气扑面而至，同时眼角余光见到沉睡者也开端了行动，心知必须速战速决。火棍再次扫来，他矮身跳前，双手握紧长柄剑突刺。瓦雷利亚钢穿透皮革、毛皮，羊毛和血肉，但野人在倒下之前，仍奋力争夺，扭下琼恩的剑。

那边的熟睡者已在毛皮下坐起身。琼恩拔出短刀，抓住对方头发，将刀锋伸向他的下巴，伸向他的——不，她的——他的手猛然停住。“女的。”

“守望者，”石蛇道，“野人。处置她。”

他看见她眼中的火焰和恐惧。短刀割伤了她白皙的脖子，鲜血顺着锋刃一滴一滴往下流。一刀处置她，他通知自己。他们彼此靠得很近，他能闻到她呼吸里的洋葱味。

她比他年轻，固然长得和艾莉亚完整说不上形似，但怀有的某种特质却让他想起了小妹。“你投不投诚？”他问，一边将刀子转开些。她要是不投诚怎样办？“我投诚。”她的吐词在冷气里结雾。

“那……你就是我们的俘虏。”

他把短刀从她咽喉柔软的皮肤旁拿开。

“科林没叮嘱抓俘虏。”石蛇说。

“他也没遏止。”琼恩放开女孩的头发，她急促后退，远离他们。

“她是个矛妇，”石蛇指指她刚才睡觉的毛皮褥子边放着的长柄斧，“刚才正要抓武器。你若慢半拍，早被她砍翻。”

“我不会慢半拍。”琼恩一脚将斧头踢到女孩够不着的中央。“你有名字吗？”

“耶哥蕊特。”她用手揉揉喉头，双手一片血红。她吃惊地望着血迹。琼恩收刀入鞘，从被他杀死的男人体内拔出长爪。“你是我的俘虏了，耶哥蕊特。”

“我给你讲了名字。”

“我是琼恩雪诺。”

她不由一缩。“邪恶的姓氏。”

“私生子的姓氏，”他说，“我父亲是临冬城的艾德史塔克公爵。”

女孩警惕地望着他，石蛇则讽刺地轻笑道：“没弄错吧？该作口供的是俘虏。”游骑兵把一根长枝条插进火中。“不外她什么也不会说，野人多半宁可咬舌自尽也不回答问题。”

枝条末端愉悦地熄灭起来，他上前两步，将其扔下峡谷。火枝旋转下落入夜空，消逝无踪。

“火葬死者，”耶哥蕊特忽然启齿。

“这点火不够，而加柴会裸露目的。”石蛇转过头，朝着黑漆漆的远方看去，搜索亮光的痕迹。“左近还有野人，对错误？”

“烧了他们，”女孩顽固地重复，“除非你想再杀一次。”琼恩猛然想起死去的奥瑟和他冰冷的黑手。“或许我们该思索她的倡议。”

“措施多着呢。”石蛇跪在他的受害者身边，脱下对方的斗篷、靴子、腰带和背心，用自己的瘦肩扛起尸身，带到悬崖边，随后念念有词地投掷下去。不一会儿，下方远处传来一声含混、繁重的闷响。

这时游骑兵又把第二个死人剥了个精光，拖到边沿。琼恩过来提起野人的脚，两人合力将其抛进无尽的黑暗中。这期间，耶哥蕊特不时冷眼旁观，缄默不语。经过认真察看，琼恩发现她并非那么年幼，或许有二十岁，只是与年龄不相称地矮小，

外弯的膝盖，圆脸，小手，还生了个狮子鼻，一头乱蓬蓬的红头发朝着五湖四海延伸。她蹲在那里显得很臃肿，其实是层层毛皮、羊毛和皮革构成的错觉，事实上，毛料下的她说不定和艾莉亚普通瘦骨伶仃。

“你们被派来监视我们？”琼恩问她。

“监视你们，以及其他东西。”

石蛇用篝火暖手。“峡谷那边有什么？”

“自由民。”

“有多少？”

“几百几千呢，包你大开眼界，乌鸦。”她笑了，牙齿虽不划一，却洁白异常。她基本不懂计数。“你们干嘛在那儿汇合？”

耶哥蕊特缄默。

“你的国王到霜雪之牙做什么？你们不能久留，那里没有食物。”

她扭头不看他。

“你们打算进军长城？什么时分？”

她望向火焰，只当没听见他的话。

“你知道我叔叔，班扬史塔克的音讯吗？”

耶哥蕊特无动于衷，石蛇哈哈大笑：“待会她要是咬舌自杀，可别怪我没正告你。”

一声隆隆的低吼在山石间回荡。影子山猫，琼恩立刻明白。他起身时又听见另一只的咆哮，近在天涯，于是他旋身拔剑，侧耳倾听。“它们不会过来，”耶哥蕊特说，“它们专为尸体而来。这些猫能在六里之外闻到血腥。今晚，它们会盘桓在尸体边，把它啃得一尘不染，连骨髓也不放过。”

琼恩明晰地听见它们进食发出的回音，这让他很不温馨。篝火的暖和让他认识到自己的疲惫，但他不敢睡。他捉到了俘虏，就有义务维护她。“他们是你亲人吗？”他轻声问她。“就我们杀的那两个？”

“不比你亲。”

“我？”他皱眉，“什么意义？”

“你说你是临冬城的私生子。”

“是啊。”

“那你母亲是谁？”

“我不知道……反正是个女人。”

这句话有人对他说过，但他想不起来是谁。

她第二次笑了，洁白的牙齿一闪而过。“难道她没给你唱过‘冬雪玫瑰’？”

“我没见过我母亲，也没听过这首歌。”

“歌是‘吟游诗人’贝尔所写，”耶哥蕊特说，“他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人会唱他写的歌，不外你在南方可能没机遇听到而已。”

“临冬城不算南方。”琼恩辩驳。

“不，对我们而言，长城以南就是南方。”

他从没这样想过。“看来，说法取决于所处的位置。”

“是啊，”耶哥蕊特同意，“不时都是。”

“你讲讲这个典故，”琼恩敦促她。等科林上山还有几个小时，听听传奇或能让他坚持苏醒。“我想听。”

“这故事恐怕你不会喜欢。”

“没关系。”

“好个英勇的黑乌鸦，”她嘲弄道。“好吧，那我就说说。从前，贝尔在当上自由民的国王之前，曾是一位了不起的掠袭者。”石蛇哼了一声，“换言之，杀手、土匪和强奸犯。”

“说法取决于所处的位置。”耶哥蕊特道，

“当时临冬城的史塔克领主悬赏贝尔的人头，却总是抓不到，失败的滋味让他无比苦恼。有一天，他恼羞成怒地责备贝尔是个只会欺负弱小的胆小鬼。音讯传来，贝尔发誓要给这位领主一个难忘的经验。

所以，他翻越长城，走上国王大道，在一个冰冷的冬夜抵达临冬城。他手执竖琴，自称来自斯卡格斯岛的斯戈里克。斯卡格斯岛是海豹湾中的大岛，由于偏僻，只在名义上归顺于史塔克。而‘斯戈里克’一词在古语中是‘骗子’的意义，那是先民的言语，伟人们至今仍在用它。”

“天南地北，歌手们总是处处受欢送，所以贝尔受邀参与史塔克大人的宴席，为身处高位的领主弹奏作乐，直到深夜。他弹奏古老的歌调，唱过自己谱写的新曲，表演得十分动人，致使于终了之后，领主提议要他自行选择东西作为奖赏。‘我只需一朵花，’贝尔回答，‘临冬城的花园里绽放得最鲜艳的那朵花。’”

“那个时分，恰逢冬雪玫瑰怒放之刻，没有花朵比它更为可贵和稀有。所以史塔克大人立刻命人前去自己的玻璃花园，摘下最美丽的冬雪玫瑰，作为歌手的报酬。

人们以为一切就此终了，但当黎明到来时，歌手却神秘地失了踪……同时消逝的还有布兰登大人的闺女。她的床空空荡荡，只在睡过的枕边有贝尔留下的玫瑰花，碧蓝如霜。”

琼恩从没听过这个故事。

“是哪个布兰登？筑城者布兰登活在英雄纪元，大约比贝尔早了几千年。还有焚船者布兰登和他父亲造船者布兰登，可是——”

“这位是‘失女者’布兰登，”耶哥蕊特尖刻地说。“你到底想不想听故事，嗯？”他绷起脸：“说吧。”

“布兰登大人只需这一个孩子，所以他心急如焚，派出成百的黑乌鸦到北方来搜索。但他们既没找到贝尔，更没发现他女儿的踪迹。徒劳无益地寻觅大半年之后，领主大人伤心得一病不起，而史塔克家族的血脉似乎要在此隔绝。

但某天晚上，合理布兰登大人静卧等死时，却听见了婴儿的啼哭。他一跃而起，循声而去，居然在女儿的卧房里找到了女儿，她正在熟睡，怀中有个婴儿。”

“贝尔带她回来了？”

“不。他俩不时都在临冬城，藏在城堡下死人的地窖里。歌谣中说，那位少女深爱着贝尔，致使于愿为他怀孩子……不外实话实说，贝尔写的曲子里每个少女都爱他。

不论怎样，贝尔究竟留下这个孩子，作为对他不告而摘的玫瑰的回报，而这个孩子长大之后也成为下一任史塔克大人。所以说——你身上有贝尔的血缘，跟我一样。”

“这故事不是真的，”琼恩说。

她耸耸肩。“或许是，或许不是。但总之，那是首很美的歌。我妈常对我唱。她也是个女人，琼恩雪诺，跟你妈一样。”她揉揉被他短刀割伤的脖子。

“歌谣唱到人们找到婴儿，便告一段落，不外整个故事却有个凄惨的结局。三十年后，贝尔当上塞外之王，带领自由民大举南下，年轻的史塔克大人领军在冰霜渡口迎战他……并杀了他，由于贝尔在决斗中无法对儿子下手。”

“所以儿子杀掉了父亲，”琼恩说。

“是的，”她道，“但诸神诅咒弑亲者，即便他是无意犯下的过错。当史塔克大人作战归来，他母亲远远望见儿子枪尖上贝尔的头颅，便在悲伤之中纵身从高塔跳下。做儿子的也没活多久，他后来被手下某位领主剥了皮，并拿皮当斗篷。”

“你说的这个贝尔在撒谎。”琼恩通知她，这怎样可能？

“错误，”耶哥蕊特说，“我只能说诗人承诺的真相和你我心目中的真实并不相同。反正，你要我说故事，我也通知了你。”她转头不再看他，闭上眼睛，似乎要睡了。

天亮之时，断掌科林终于赶到。东方的天空变为靛青，漆黑的山岩由黑转蓝。石蛇首先发现跋涉而上的游骑兵们，琼恩便弄醒他的俘虏，捉住她的胳膊，下去会合。谢天谢地，这里有其他道路通往山峦的北方和西方，且都比来时攀爬的途径好走。

行进一段之后，他们等在一个狭窄的隘口，直到兄弟们牵马呈现。白灵嗅到气息，跑在最前。琼恩赶紧蹲下，任冰原狼用嘴咬住他的伎俩，用力拖来拉去，这是他们之间常玩的游戏。

但当他抬头，却发现耶哥蕊特望着他，眼睛睁得鸡蛋似的又大又白。断掌科林对新来的俘虏未作评论。“上面有仨，”石蛇通知他。别的无需多言。

“前两个我们在路上刚见过，”伊班道，“至少见到了猫留下的残骸。”他古怪地端详女孩，狐疑分明地写在脸上。

“她投诚了，”琼恩发现自己必须解释。

科林表情冷漠，“知道我是谁？”

“断掌科林。”女孩在他面前犹如半大小孩，却大胆地回望。

“说实话，要是我落到你们手里，然后投诚，能得到什么？”

“死得快一点。”高大的游骑兵转向琼恩。

“我们没有多余的食物，更不可能分配人力来看守。”

“前路艰险，小子，”侍从戴里吉说，“当需求宁静的时分一声喊，我们就全完了。”

伊班抽出匕首。“钢铁之吻让她永远闭嘴。”

琼恩只觉喉咙单调。他无助地看着其他人。“她对我投诚了。”

“那你就得做你该做的事，”断掌科林说，“记住，你是临冬城的血脉，守夜人的汉子。”他望向其他人。“走吧，兄弟们。让他自己完成。我们不在场会让他好过些。”说完他带领人们踏上险峻扭曲的小径，迎着粉红的阳光，朝山峰隘口走去。

不久之后，原地只剩琼恩、白灵和野人女孩。他以为耶哥蕊特会逃窜，但她只是站在那儿，一动不动，盯着他瞧。

“你没杀过女人，对错误？”他摇摇头，她接着说，“我们和男人一样会死。不外，你不用杀我。听我说，曼斯会收留你，我知道他会。这里有秘密通路。那些乌鸦永远抓不到我们。”

“我和他们都是乌鸦，”琼恩道。

她点点头，做出听天由命的姿势。“之后，烧了我？”

“我做不到。烟雾会被发现。”

“没错。”她耸耸肩，“好吧，葬身影子山猫肚腹还不算最糟的死法。”

他将长爪拔出肩。“你怕不怕？”

“昨晚很怕，”她招认。“但往常太阳已然升起。”她拨开头发，显露脖子，跪在他面前。“狠狠地、照准了斩，乌鸦，不然我做鬼也来找你。”

长爪不若父亲的寒冰那般颀长繁重，但依旧是瓦雷利亚钢制成。他久久触碰刀锋，预算挥击的位置，此时耶哥蕊特开端哆嗦。

“好冷，”她说，“快，入手吧。”

他把长爪高举过头，双手紧握。只需利落一刀，用尽全身力气。至少，我能让她痛快洁净地死去。我是父亲的儿子。不是吗？不是吗？

“入手，”半晌之后，她再次敦促。“私生子啊，快入手。我不能永远英勇下去。”当那一击一直不曾落下，她终于回头来看他。

琼恩垂低长剑。“走，”他嘀咕道。

耶哥蕊特注视他。

“快，”他说，“趁我的明智还没恢复，走。”她跑了。

第五十三章珊莎

南方的天空浓烟密布。漆黑的烟柱从远方成百火堆中回旋升起，黑色的手指掩盖星斗。黑水河对岸，火焰占满地平线，彻夜熄灭，而在这一边，小恶魔点燃整个河滨地域：码头和仓库，民宅和妓院，城墙外的一切通通焚毁。

即便身处红堡，空气中也有灰烬的滋味。当珊莎在宁静的神木林里找到唐托斯爵士时，他看到她的红眼睛，便问她能否哭过。“只是烟尘的关系，”她撒谎，“似乎半个御林都在熄灭。”

“史坦尼斯公爵想把小恶魔的野人熏出森林。”

唐托说话时摇摇晃晃，一手扶住栗树树干，红黄相间的小丑装上感染一片酒渍。“他们杀死他的斥候，攻击他的辎重车队，还四处放火。我听小恶魔对太后说，史坦尼斯得锻炼他的马儿吃灰烬，由于他将找不到一片叶子。

以前身为骑士，听不到这许多事，往常成了弄臣，他们却对我视若无睹，说话时当我不存在。我通知您——”他俯身靠近，酒气直喷到她脸上“——八爪蜘蛛花钱收购一切琐碎音讯，我想月童已为他效劳好多年了。”

他又喝醉了。他自称不幸的佛罗理安，果真名不虚传。但往常我只能希望他。“史坦尼斯公爵真的烧了风息堡的神木林？”

唐托斯点头。“他将树木积成一个庞大的柴堆，贡献给他的新神，红袍女祭司要他这么做的。听说他往常灵肉都归她差遣，以至发誓一但攫取君临，便要焚毁贝勒大圣堂呢！”

“烧就烧吧。”珊莎初次见到大圣堂的大理石墙和七座群居网塔时，真以为这是世上最美的建筑，但自乔佛里在圣堂讲坛上将父亲斩首后，她对之则是满心厌恶。“烧洁净最好。”

“嘘，孩子，诸神会听见的。”

“怎样会？他们从不听我祈祷。”

“他们在听，所以才派我来，不是吗？”

珊莎用手抠抠树皮，觉得自己头晕眼花，似乎有点发烧。“就算他们派你来，又有什么用呢？你允许带我回家，可我不时走不了。”

唐托斯拍拍她手臂。“我跟某个人谈过了，他是我的好朋友……也是您的朋友，小姐。等机遇一到，他便会雇艘快船，送我们去保险的中央。”

“往常正是机遇，”珊莎坚持，“往常开战在即，没人会留意我。我想我们只需行动，就一定能溜进来。”

“孩子呀，孩子。”唐托斯摇摇头。“溜出红堡很简单，我们能做到。但每道城门都警戒森严，何况小恶魔还封锁了河道。”

这是事实。往常黑水河比以往任何时分都空阔。一切渡船都撤到北岸，而商船要么逃走，要么被小恶魔拘留，用于作战。放眼望去，独一的船是国王的战舰。它们不时来回穿越，坚持在河中央的深水区，与南岸史坦尼斯的弓手飞箭往来。

史坦尼斯公爵自己还在行军，但他的先锋部队已于两天前趁一个月黑风高的晚上先行抵达。早上醒来，全君临都看到了他们的帐篷与旗帜。珊莎听说他们有五千人之多，简直相当于城里金袍卫士的总数。

敌人营地里飘扬着佛索威家族的青苹果旗和红苹果旗，伊斯蒙家族的海龟旗以及佛罗伦家族的狐狸鲜花旗，他们的指挥官是古德莫里根爵士，一个著名的南方骑士，从前是蓝礼的绿衣卫。

他的旗帜乃是一只飞鸦，在风雨欲来的碧绿天空中大展黑翅。但最令整个城市揪心的还是那些淡黄的旗，长长的旗穗拖在后面，如火焰一样摇曳，原本该是家族纹章的中央放着神的标记：光之王的烈焰红心。

“大家都说，等史坦尼斯亲临城下，他的人马将抵达乔佛里的十倍。”唐托斯捏捏她肩膀。“敬爱的，兵力多寡并不重要，他们在大河对岸，没有船过不来。”

“可他有船，而且比乔佛里的多。”

“风息堡到这儿路途悠远，舰队需经马赛岬，穿过喉道，进入黑水湾。或许正道诸神会卷起风暴，把他们通通抹去。”唐托斯充溢希望地笑容。

“我知道您很不容易，但是孩子，千万得耐烦。等我的朋友回到都城，我们就会有船。您不要怕，请置信您的佛罗理安吧。”

珊莎的指甲深深掐进掌心，肚子里则有恐惧绞动抽搐，一天比一天激烈。弥赛菈公主离去那天的阅历不时在梦中纠缠不休，梦魇黑暗而令人窒息，令她屡屡在深晚惊醒，拼命喘气。大众的尖叫环绕耳际，不成词句，活像动物的嘶喊。

他们把她团团围住，各种东西朝她扔来，还想将她拉下马，若不是猎狗杀开一条血路来救她，结果不堪想象。想想看，他们将总主教撕成碎片，用石头砸扁了艾伦爵士的头。您不要怕！他居然要我别惧怕！

其实全城都堕入了恐慌。珊莎在城堡围墙上看到，老庶民们通通关闭窗户，上好门闩，似乎这样就能保住性命。上次君临城陷，兰尼斯特家肆意奸淫掳掠，带走几百条人命，那一次还是开城投诚的。

而今小恶魔企图抵御，城破之后的下场不可思议。唐托斯还在三言两语。“假如我还是骑士，就得穿上盔甲，和其他人一同守城。我真该亲吻乔佛里国王的脚，诚心诚意地感激他的布置。”

“你去谢他把你变成弄臣，他就会让你再做回骑士，”珊莎尖刻地说。

唐托斯咯咯笑道：“我的琼琪是个聪明姑娘，不是吗？”

“乔佛里和他母亲说我很笨。”

“他们这样想就好，敬爱的，这样您更保险。瑟曦太后，小恶魔以及瓦里斯这些人当彼此是毒蛇猛兽，像老鹰一样相互盯得紧紧的，四处花钱雇人探听音讯，但坦妲伯爵夫人的女儿就没人费神关怀，对错误？”

唐托斯捂住嘴巴，打了个嗝。“诸神保佑您，我的小琼琪。”他的泪水涌上来，是酒的缘故。“快给您的佛罗理安一个小小的吻吧。一个侥幸之吻。”他摇摇晃晃地向她靠近。

珊莎避开他探出的湿润双唇，悄然吻在他胡子拉碴的面颊上，并跟他道晚安，竭尽全力才没有哭泣。最近她哭得太多。这样很不面子，她知道，但就是控制不住。有时为了一些琐事，眼泪便掉下来，怎样都收不住。

梅葛楼的吊桥无人看守。小恶魔将大部分金袍卫士调去守城，而白袍的御林铁卫们而今也忙得不亦乐乎，无暇步步尾随她。只需别分开城堡，珊莎想去哪儿就能够去哪儿，但她哪儿也不想去。

她穿过布满尖利铁刺的干涸护城河，走上狭窄的高架楼梯，当抵达卧房门口时，居然不想进去。房间的墙壁让她窒息，明知里面窗户大开，她依旧觉得空气稀薄。

于是珊莎转回楼梯，继续攀爬。浓烟遮掩了群星和一轮纤细的新月，堡顶黑呼呼的，满是阴影。但从这儿看进来，全城尽在视线：红堡挺拔的塔楼和庞大的角堡，下方如迷宫般的城市街道，

西面南面是奔跑的黑水，东面则是海湾，以及一丛丛烟柱和灰烬，火，四处都是火。近处，士兵擎着火炬，像蚂蚁一样爬满城墙和从城垛延伸出的塔楼。烂泥门下，飘荡的烟尘中依稀可辨三座投石机的轮廓，这是史无前例的巨型投石机，高过城墙足足二十尺。

但这一切都不能减轻她的恐惧。一阵尖利的刺痛忽然袭来，珊莎紧捂肚子，眼泪夺眶而出。她差点摔下去，幸而一个影子忽然闪出，用强有力的手紧扣她的胳膊，将她稳住。

她仓皇地抓向城垛寻求支撑，指头在粗糙的岩石上乱扒。“放开我，”她大喊。“放开！”

“小小鸟以为自己真的长翅膀，是吗？还是想学你弟弟一样当瘸子啊？”

珊莎想挣脱他的抓握。“我不会掉下去。我只是……被你吓了一跳，如此而已。”

“我吓着你了？我还是把你吓着了？”

她深吸一口吻，稳定心神。“我以为只需我一个人，我……”她瞥向别处。

“算了吧，小小鸟，你还是不敢正眼看我，对错误？”猎狗放开她。“呵呵，当你被暴民围住时，倒挺快乐看见我的脸啊，记得吗？”

这一切，珊莎记得再分明不外。她记得他们的呼啸，记得鲜血从石块砸破的额角沿着面颊流淌而下，记得那个想把她从马上拉下去的男人嘴里喷出的刺鼻蒜味。她仍能觉得那几根冷漠的手指钳着自己伎俩，让她失去均衡，岌岌可危。

她以为自己就要死去，但那只手忽然一阵抽搐，五根手指一同抽搐，手的主人像马一样尖声嘶叫。胳膊落地，男一只手，另一只更强壮的手将她推回马鞍。大蒜气息的男人倒在地上，手臂断处血流如注，但周围还有许多人，有的以至手拿棍棒。

猎狗策马相迎，长剑舞成一片钢铁幻影，所经之处血肉横飞，人们四散奔逃。他所向无敌，仰天长笑，那张烧伤的可怕脸庞似乎须臾间变了形。而今，她逼自己再度正视那张脸庞，真正地看。这是礼貌，贵妇人必须随时随地都要记得有礼貌。

其实最可怕的不是那些疮疤，以至不是他嘴唇抽搐的容貌，最可怕的是他那双眼睛。她从没见过如此一双充溢怒火的眼睛。“我……我想我事后该去找你，”她吞吞吐吐地说，“当面向你道谢，因……由于你救了我的命……你真英勇。”

“英勇？”他的笑声好似咆哮。“狗追老鼠有何勇气可言？他们三十个对我一个，却无一人敢直视我的眼睛。”她厌恶他说话的方式，总是那么刺耳，那么怒喜洋洋。“你觉得恐吓老庶民很令你高兴吗？”

“不，杀人才让我高兴。”他的嘴巴再度抽搐。“你爱怎样皱脸都行，但在我面前，不要故作忠实。你出身世家，可别通知我艾德史塔克公爵从没杀过人啊？”

“他只是实行义务，没有喜欢过。”

“他这么通知你？”克里冈再次大笑。“看来你父亲不是个骗子便是个傻瓜。屠戮才是世上最美好的事。”他拔出长剑。“这就是真实。想必你尊贵的父亲大人在贝勒大圣堂前深有体会。

瞧啊，临冬城公爵，国王之手，北境守护，了不得的艾德。史塔克，传承八千年之久的血脉……却被伊林派恩一剑斩首，不是吗？你记不记得，当人头落地时，他的躯体还手舞足蹈地痉挛？”

珊莎忽然感到一阵寒意，于是抱住自己。

“你为何总这么厌恶？我是在感激你……”

“没错，你把我当作那些你喜欢的‘真正的骑士’。算了吧，小妹妹，你以为骑士有什么用？成天衣着黄金铠甲，一心博取女士欢心？我通知你，骑士独一的用处就是生来被我杀。”

他将长剑锋刃抵住她脖子，就在耳朵下面，她能够觉得它的尖利。“我从十二岁时开端杀人，至今刀下之鬼已数不胜数。不论历史长久的世家豪门，一身天鹅绒的肥佬富翁，趾高气昂的贵族骑士，是的，还有女人和小孩——人为鱼肉，我为刀俎。

他们尽能够占有土地，神灵和金钱！他们尽能够彼此高呼‘爵士’！”桑铎克里冈朝她脚边啐了一口，以示不屑。“我只需这个，”他边说边把剑从她咽喉举起，“有了它，世上我什么都不怕。”

除了你哥哥，珊莎心想，但她控制心情，没说出口。看来，他正如他自己所说，真是一条狗，一条坏脾气的疯狗，谁想摸他反而被咬，谁想伤他主人他也和谁拼命。“河对岸那些人你也不怕？”

克里冈转头望向远处的火焰。

“火，”他还剑入鞘。“火是胆小鬼的武器。”

“史坦尼斯公爵不是胆小鬼。”

“但也没他哥哥的气概。区区一条小河，难不倒劳勃。”

“他要是过了河，你怎样办？”

“战役。杀人。或许被杀。”

“你不惧怕吗？你犯下这么多罪孽，人死以后，或许会被诸神罚下七层天堂呢。”

“罪孽何在？”他大笑，“诸神何在？”

“诸神发明了我们一切人呀。”

“一切人？”他嘲讽地笑道。“那你通知我，小小鸟，什么样的神会发明出小恶魔那样的怪物？什么样的神会容忍坦妲伯爵夫人的女儿那样的弱智？假如这世上真有神灵存在，他们只是发明绵羊好让狼不受饿，发明弱者来给强者玩弄。”

“真正的骑士会维护弱者。”

他五体投地。“真正的骑士和诸神一样，都不存在，活在人世，倘若无法自卫，就是死路一条，必须为他人让道。刀剑和强权统治着这个世界，千万别置信旁的说法。”

珊莎从他身边踉跄退开。“你好恐惧！”

“我很诚实，恐惧的是这个世界。好了，快飞吧，小小鸟，你不敢面对我，我则受不了你的偷看。”

她一声不吭地跑开。她惧怕桑铎克里冈……但是，她心中又忍不住希望唐托斯爵士有一点点猎狗的桀骜。诸神是存在的，她通知自己，真正的骑士也存在。一切的故事都不是谎言。

当晚，珊莎又梦到了暴动。暴民们朝她蜂拥而来，大声尖叫，像一头猖獗的千面野兽。不论她转向何方，眼前都是一张张扭曲的面孔，似乎戴着残暴的怪兽面具。她哭着通知他们，通知他们自己是个乖女孩，但他们还是照样将她从马上拉下来。

“不，”她高喊，“不，求求你们，请不要，不要啊！”没人理睬。她大声召唤唐托斯爵士，召唤她的兄弟，召唤死去的父亲和冰原狼，召唤那曾献给她一朵红玫瑰的英勇的洛拉斯爵士，但无人前来救她。

她召唤歌谣中的英雄，召唤傻子佛罗理安、莱安雷德温爵士以及龙骑士伊蒙王子，但他们都听不见。女人们像黄鼠狼一样涌上前，把她围住，掐她的腿，踢她肚子，还有人打她的脸，牙齿碎裂开来。

然后是钢铁闪烁的光辉，匕首刺进肚腹，一刀一刀又一刀，直到她整个人支离破碎，只剩丝丝湿润闪亮的肉片。她醒了。惨白的晨曦斜射进窗，但她只感到恶心疼痛，似乎一夜没睡似的。

双股之间有些黏黏的东西，掀开毯子一看，原来是血。一时之间，她只想到噩梦成真。她还记得刀子在体内改动撕割的滋味。于是她恐惧地移动，想踢床单却滚到了地上，赤裸身子，喘着粗气，下体流血，满心恐惧。

但当她趴着蜷在地上，忽然明白了过来。“不要，千万不要，”珊莎呜咽着，“求求你，千万不要啊。”她不要自己发作这种变更，不是往常，不是在这里，不是往常，不是往常，不是往常，不是往常！

猖獗攫住了她，她撑着床柱站起身，走到水盆边清洗大腿，擦掉那些黏黏的东西。腿是清洁净了，水却成了粉红。女侍一进门就会发现。

然后她想到床单，于是冲回床边，惊惶地瞪着那滩暗红污渍，她一切的秘密就分明明白地摆在那里。怎样办？怎样办？必须抢在他人看见之前处置掉，否则就晚了。她不要被逼着跟乔佛里结婚，她不要跟他睡在一同啊！

珊莎抓起匕首，切割床单，把污渍挖下来。

她们问起这个洞，我要怎样说呢？热泪从脸上滚落。她将撕破的床单扯下，发现毯子上也有血。我把它们全烧光。她将证物聚成一团，塞进壁炉，用床边油灯里的油润湿后，点火熄灭。然后她认识到血早就一路透过床单渗进羽毛床垫，因而她把床垫也抱来。

它又大又重，很难移动，珊莎费尽全力，才塞了一半进火里。合理她双膝跪地，拼命将床垫往火焰里推，浓密的灰烟在周围旋转，充溢房间的时分，门猛然翻开，她听见女侍倒抽一口吻。

最后，三人合力才将她拖开。之前的一切都空费时间。床单虽已焚毁，但当她被架开时，两条大腿又是血迹斑斑。她似乎用身躯向全世界展开一面兰尼斯特家族的绯红旗帜，明目昭彰地将自己出卖给了乔佛里。

火被扑灭以后，她们抬走焦黑的羽毛床垫，解散屋内烟尘，然后拿来浴盆。女人们进进出出，低声细语，都用奇特的眼光看着她。她们将浴盆注满滚烫的热水，替她沐浴冲头，还给她一块布裹在两腿中间。

此时珊莎曾经冷静下来，不由为自己的愚行感到羞傀。浓烟把大部分衣服都毁了。有个女人进来带回一件绿色羊毛连衣裙，大小基本合身。“这不如您自己的东西漂亮，但只好凑合着用，”她一边说一边将它从珊莎头上套下。“您的鞋还完好，您至少不用光脚去见太后。”

珊莎被带进瑟曦兰尼斯特的书房时，她正在吃早餐。“坐下，”太后和蔼地说，“饿不饿？”她指指桌上，有粥，蜂蜜，牛奶，白煮蛋和脆皮炸鱼。

她一见食物就想吐，好似肠胃打了却。

“我不饿，谢谢您，陛下。”

“哼，我们的提利昂和史坦尼斯公爵闹得每样食物都有灰烬的滋味。不外你也放起火来了，想做什么呀？”

珊莎低头，“血把我吓坏了。”

“血是你成为女人的标记。凯特琳夫人应该早通知过你作好意理准备。你的初潮到来，仅此而已。”

珊莎从没觉得如此语穷词短。“母亲大人是劝诫过我，可我……我以为不是这样。”

“那是怎样？”

“我不知道。应该不会这么……脏乱，应该比较神奇。”

瑟曦太后忍俊不由。“等生个孩子，珊莎，你就明白了。女人的生命九分脏乱，一分神奇，你很快就会知道……而名义上神奇的部分常常最为脏乱。”她啜一口牛奶。“那么，你往常是女人了，有没有一点概念，知道这意味着什么？”

“意味着我已合适同房共枕，”珊莎说，“并为国王怀孩子。”

太后苦笑，“你已不像从前那样期盼这个了，我看得出来，也不会怪你。乔佛里向来不太听话，以至连他出生……我整整辛劳了一天半才把他生出来。你无法想像那种疼痛，珊莎，我的尖叫声如此之大，想必劳勃在御林里都能听见。”

“国王陛下没陪在您身边？”

“劳勃？劳勃在打猎。这是惯例，每当我产期一近，我的王夫便带着猎人和狗逃进森林。回来的时分，他送我一堆毛皮或一只鹿头，我则给他一个孩子。”

“我提示你，我可不想他留下。我有派席尔大学士和足以组成一支军团的助产妇，以及我弟弟。他们不让詹姆进产房，他笑问：谁敢拦他？”

“乔佛里恐怕就不会这么爱你了。这你该去感激你妹妹——假如她还没死的话。他永不会遗忘在三叉戟河畔她是如何当你的面凌辱他，他会凌辱你作为报复。不外，你比名义看上去要刚强，估量能挺住一点点的羞耻。瞧，我不就挺过来了吗？你或许永远不会爱上国王，但你会爱着他的孩子。”

“我一心一意地爱着国王陛下，”珊莎说。

太后叹口吻。“你最好多学点谎言，而且要快。史坦尼斯大人不会喜欢这一句，我向你保障。”

“新任总主教说，诸神反对史坦尼斯公爵，由于乔佛里才是真正的国王。”一丝奇特的笑容闪过太后脸庞，“他是劳勃的嫡子和继承人，但劳勃每次抱起他，他都会大哭，令国王陛下很不喜欢。

他那群杂种岂但总开心肠对他咯咯傻笑，当他把手指放进那些低贱的小嘴时，他们还会快乐地吮吸。劳勃向来盼望欢乐和笑颜，他总是如此，哪里能找到这些他就去哪里，所以去找了他的朋友和他的婊子。劳勃想要被爱。我弟弟提利昂也有同样的缺陷。你想被爱吗，珊莎？”

“每个人都想被爱啊。”

“看来初潮也没让你变聪明，”瑟曦道。“珊莎，容我在这个特殊的日子里跟你分享一点做女人的聪慧。爱是毒药，固然甘美，但依旧能杀人。”

第五十四章琼恩

风声峡中一片黑暗。一天中的大半时间，两旁的巨石山峦遮盖阳光，人马行在阴影下，吐息在冷气里结霜。覆冰的水流自头顶的积雪堆中涓涓滴落，掉在地上，构成冻结的小池，随即被马蹄踩踏而碎。

几根杂草从乱石缝隙中挣脱出来，间或还有几点惨白的地衣，但此地没有青草，而他们正在森林之上行进。小路既陡且窄，回旋上升，到了山上，狭隘得只能单列行进。侍从戴里吉走在最前，长弓在手，远眺侦查。

听说他的视力守夜人军团上下无人能及。

白灵焦躁不安地跑在琼恩身旁，不时驻足回头，竖起耳朵，仿如听见什么事物在尾随。琼恩知道影子山猫不会攻击活人——除非真实饿得难受，但仍旧拔出长爪，认真警戒。

峡道最顶点是块风蚀的灰拱石。从这往下，道路变宽，逐步下落，直达乳河河谷。科林宣布团队在阴影增长前将于此休息。“影子是黑衣人的朋友，”他说。

对此琼恩深以为然。在阳光下骑行——任山区的艳阳撒落斗篷，解散浸骨的寒意——固然令人陶醉，却充溢风险。峡口既有三个守望者，越是深化一定更多，随时可能遭遇。

石蛇蜷进破烂的毛斗篷，简直立刻睡着了。

琼恩和白灵分享腌牛肉，而伊班和侍从戴里吉则喂养马匹。断掌科林背靠岩石坐下，迟缓而无休止地磨着长剑。琼恩盯着高大的游骑兵看了一会儿，才提起勇气走上前。“大人，”他说，“关于那女孩，您还没过问我后来的过呢。”

“我不是大人，琼恩雪诺。”科林用只剩两根指头的手掌平稳地握石磨刀。

“她要我跟他走，她说曼斯会收留我。”

“她说的没错。”

“她以至宣称我跟她是亲戚。她给我讲了个故事，关于……”

“……吟游诗人贝尔和临冬城的玫瑰。石蛇已对我说了。恰恰我也听过这首歌。从前，曼斯每次巡查归来都会唱它。他很喜欢野人的音乐，唉，还有他们的女人。”

“您认识他？”

“我们都认识他。”他语调悲痛。

他们曾并肩作战，亲如兄弟，琼恩明白了，往常却成为势不两立的仇人。“他为什么背誓分开？”

“有人说他为个婊子，有人说他为顶王冠。”

科林用拇指试试剑锋。“曼斯很爱女人，而且也属于那种不爱向他人屈膝的人，这些都没错，但他离去的理由更深化。比起长城来，他更爱荒野。

那是他的血液、他的天性。他生来便是野种，是我们从截杀的掠袭者怀中留下的孩子——这种孩子守夜人为之取姓‘雷德’①，分开影子塔对他而言不外是回家。”①在英语中，“Rayder”雷德是“Raider”掠袭者的变体。（未完待续）