一天，中国驻苏丹大使馆的翻译秦鸿国，给国内科学院植物研讨所写了一封信，随信一并还寄了一根嫩树枝，作为样本，供国内相关专家中止参考研讨。这种植物，是秦鸿国到了苏丹才见到的，阿拉伯语称之为“卡尔卡迪”。大使馆的人都简单地叫它“苏丹红”，当地人称为苏丹茶。
当地人用它来泡茶，不论是夏天的冰水，还是冬天的热茶，都加这个花瓣。就连大使馆举行的一切款待会，也是用这种花瓣自己做的饮料来款待客人。“卡尔卡迪”之所以如此深受当地庶民和外国使团的喜欢，除了它是苏丹传统美味的消暑饮料外，可能还有一个不为人知的秘密。当年各国驻苏丹使团之间曾一度盛传，联邦德国每年从苏丹置办大宗的卡尔卡迪，都是不声不响地从苏丹港海运回国，上半年运走一船，下半年再运走一船。连续多年，可见数额之大。
听说联邦德国每年大宗进口这种植物并不是为了制造简单的清凉饮料，而是为了制造十分高效的药品。在苏丹极端低价的卡尔卡迪岂但能够清热解暑、开胃润肠、养颜祛斑，还能够活血降脂、合成血栓、软化血管、降低血糖……总之，这是商业秘密，也是科技绝密，其中的奇妙只需德国的相关部门才知道。秦鸿国在一次参观卡尔卡迪树林和晾晒场地时，征得主人同意后，拿了一根带有红花绿叶的嫩枝带回使馆，在使馆指导支持下，它给国内科学院植物研讨所写了一封信，并将这根作为样本一并寄回。
直到20世纪80年代，秦鸿国才在北京市场上第一次见到这种花瓣，当时是与茶叶、菊花、黄芪、金银花、枸杞子之类的中草药补品一同出卖的，原来的它的中文名字是“玫瑰茄”。这不是卡尔卡迪吗？秦鸿国既诧异又兴奋，难道是中国引进了？但是看着并不像是从国外引进的，摊主说玫瑰茄产自广西、云南一带。原来中国也有，很可能在我国南方亚热带地域早有野生或人工种植的此类物种，只是近年来才得以注重和推行。秦鸿国还是第一次听说玫瑰茄这个名字，可能很早就存在，只是自己孤陋寡闻了！ |
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