从历史的角度看，中东和近东一直是把控三洲五海的战略要地，而崛起于此地的强大政权，也往往容易遭受周边邻国、乃至外部大国的觊觎和侵略。例如曾经雄踞中东的奥斯曼、波斯两大帝国，就在近代频遭欧洲列强得宰割。而与此同时，还有一个毗邻高加索山脉的古老国家。这个国家曾在古代强盛一时，但在随后的历史中不断遭受外族入侵，到近代时期已经沦为领土狭窄的小国。
这个国家便是亚美尼亚。亚美尼亚拥有悠久的历史，在古典时代曾兴起过乌拉尔图文明。而当各大帝国相继崛起之时，亚美尼亚也通过战争与和平交流，吸收了更多的先进文化，由此进一步强大。亚美尼亚诸多帝王励精图治，开疆拓土，这样到提格兰二世时期（前95年~前56年），古亚美尼亚王国版图已达到巅峰：东起里海，西至地中海，北接高加索，南连黎凡特。这时的亚美尼亚，无疑是个实力较强的亚洲大国。 然而，身处中东这个“怪物房”内，亚美尼亚的霸业注定难以长久。随着罗马帝国和伊朗地区强大帝国的崛起，中东的秩序被罗马和伊朗平分，亚美尼亚沦为“两头雄狮中间的绵羊”。在其后的历史中，亚美尼亚更是相继遭受阿拉伯、塞尔柱、马穆鲁克王朝、奥斯曼帝国、萨法维伊朗的相继入侵。其主权不断丢失，其版图也被强国们逐步蚕食。到17世纪，亚美尼亚几乎完全被奥斯曼和伊朗瓜分。
19世纪欧洲民族主义思想崛起后，亚美尼亚的民族诉求被逐步唤醒。这时，东正教的沙俄帝国扩张至高加索，并攫取原属伊朗的东亚美尼亚。与此同时，由于不甘心屈从于穆斯林统治者，很多亚美尼亚人纷纷移民到欧洲和北美，继而在海外建立了诸多亚美尼亚政党。这些民族主义组织，试图将亚美尼亚从奥斯曼的统治下解放，并促成东、西亚美尼亚统一，恢复“大亚美尼亚”的昔日荣光。 1914年一战爆发，给了亚美尼亚人千载难逢的好机会。战争期间，大量亚美尼亚人投诚沙俄军队，试图借协约国的力量实现独立。可惜，在势力派系复杂、民族矛盾尖锐的高加索四战之地，践行这种诉求，需要付出惨烈的代价。很快，亚美尼亚人就遭受奥斯曼军队、阿迪盖人、库尔德人的迫害与清洗，整个西亚美尼亚的人口几乎被扫荡一空。在此情况下，亚美尼亚民族遭受极为惨重的损失。
好在到1918年，随着奥斯曼帝国的战败，以及俄国国内的革命，“四战之地”出现权力真空。同年5月，在民族主义组织——达什纳克党的策动下，亚美尼亚宣布独立建国。这时，英法协约国集团出于利益考量，纷纷向亚美尼亚提供支持和援助。1920年，协约国在瓜分奥斯曼疆域的《色佛尔条约》中，对亚美尼亚大开方便之门，甚至将黑海希腊族聚居区都转交给它。此时，亚美尼亚的名义领土似乎在增加。 可是，又是由于“四战之地”派系众多、矛盾复杂的因素，亚美尼亚很快就陷入敌对政权的包围。首先，不甘心失地的土耳其军，在凯末尔的领导下大举东进，势不可当。同时，格鲁吉亚和阿塞拜疆，也频频与亚美尼亚发生摩擦。更为关键的是，新生的苏俄，也将军队派遣到高加索，以消灭亲西方的资产阶级势力。在多方的联合打击下，亚美尼亚根本无力抵抗，最终只得推翻亲西方政权，并入苏维埃政权。
之后，亚美尼亚在苏俄的保护下，加入高加索联邦，最后成为苏联的创始国之一。但由此付出的代价，就是失去《色佛尔条约》的一切所得、放弃“大亚美尼亚”的诉求。这意味着，亚美尼亚最终失去九成以上的国土，沦为面积仅3万平方公里的蕞尔小国。而到苏联解体后，亚美尼亚凭这种微小的体量，已经很难再次崛起。 参考资料：《亚美尼亚史》、《苏联民族国家建设史》 |
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