万国展览会,中日各带一象牙球参展,一个独领风骚,一个出尽洋相

十八世纪中叶，随着瓦特顺利改造蒸汽机，一场以英国为中心的工业反动风暴，逐步席卷了整个西方世界。截止到19世纪40年代，工业反动曾经持续了近百年，毫无疑问，英国取得了洗心革面的展开，遥遥抢先于世界各国。于是，为了展示史无前例的强大，日不落帝国在1851年举行了世界史上的第一次展览会——万国展览会。

万国展览会的目标，其实是为了展示本国长久的历史文化，是一个“秀肌肉”的国际舞台。为此，英国在伦敦海地公园，特地修建了一座像温室一样的庞大玻璃房，并将其命名为“群居网宫”。值得自豪的是，在此次展览会上，上海商人徐荣村展示出了12包中国特产“荣记湖丝”，最终勇夺金、银两项大奖，惹起了世界范围内的震动。湖丝是一种白皙而柔韧的丝，能够接受七枚铜钱而不时，而“荣记湖丝”更是丝中精品，能够接受的铜钱数量早已超越了7枚，所以才得到了维多利亚女王的喜欢。

1915年，万国展览会在美国旧金山举行，作为东方国度的代表，中国和日本自然也在受邀之列。好巧不巧的是，日本却有一展品和中国“撞脸”了，两个在外形上相差无几的象牙球，一时间吸收了不少人的眼光。象牙球又称“牙雕套球”、“同心球”、“鬼工球”，有着巧夺天工的意义，制造工艺繁杂，工艺水平请求高。明朝《格古要论·珍异·鬼工毬》中记载：尝有象牙圆毬儿一箇，中直通一窍，内车数重，皆可转动，故谓之鬼工毬，或高宗内院中作者。

象牙球，望文生义，制造资料是象牙，骨头自内而外分红5层，每一层都被细细打磨成球状，而且球身雕满了花纹小孔，只需最里面的球是实心的。假如拿一个簪子从孔中伸入，依次拨动里面的4层小球，一旦开端转动，便会昼夜不停，十分神妙。心灵手巧不时是中国人的特性，特别是民间传统艺人，雕花镂空技术更是娴熟。据《格古要论》记载，早在宋代时，中国民间就曾经呈现了3层套球，到了清代，进一步展开成了5层，民间手工艺人的技艺愈加精进了。

难以置信的是，到了清代乾隆时期，广州牙雕艺人依据石狮口中含珠的镂雕方式，曾经将象牙球从5层展开到了14层。尔后，随着阅历的不时累积，技艺的不时精进，清末时期，象牙球内部曾经有28层之多，最多的一个以至抵达了30层，可见中国雕琢技艺之精深。1915年，为了庆祝巴拿马运河通航，广州象牙球雕琢巨匠翁昭亲手打造了一个24层的象牙球，带着它前去参与美国旧金山举行的万国展览会。

不出意外地，当翁昭掏出24层的象牙球时，在场人员无不发作惊叹，他们真实想象不到，中国人是如何制造的。但是，合理翁昭显露称心的笑容时，日本代表也拿出了一个象牙球，而且内部足足有30层之多，雕花也具备日本的一些文化特征，因而赢得了更高的关注。正所谓“货比货得扔”，在日本象牙球的光环下，中国的24层象牙球显得有些相得益彰，但翁昭脸上却充溢狐疑的神色，他总觉得日本的象牙球有点古怪。

经过细致入微的察看之后，翁昭终于发现了不短冖，于是他在日本象牙球行将取得金奖时，马上向审定组提出质疑，他想经过沸水煮的方式，审定象牙球的真伪。不外，日本代表却不乐意了，他说一旦象牙球遭到损伤，就是不可逆的，除非翁昭愿意赔偿金钱，不然他坚决不同意水煮。翁昭听后哈哈大笑，他随即自信满满地表示，愿意将中国的象牙球与日本象牙球同煮，呈现任何差错，他愿意中止赔偿。

最后，审定组同意了翁昭的央求，在煮满一锅沸水之后，中日两国的象牙球都被扔了进去。结果，日本的象牙球煮了一段时间之后，居然慢慢支离破碎，中国的象牙球却完好无损。原来，日本的象牙球并不是雕琢镂空而成，而是用生物胶拼接而成，胶水在沸水中煮过一段时间后，自然会消融合成。于是，翁昭的象牙球取得了展览会的特等金质奖章，而日本却由于造假，被取消了评选资历。

两个象牙球，一个独领风骚，一个出尽洋相，中国的传统技术岂是工业仿品能够赶得上的。